Afganistan
Afganistan jest państwem śródlądowym ulokowanym w rejonie północno-wschodniej części kontynentu azjatyckiego. Kraj ten graniczy z Iranem, Turkmenistanem, Uzbekistanem, Tadżykistanem oraz Pakistanem.
Afganistan | Mieszkanki Heratu (by anarkistix)
W okresie I i II wieku p.n.e rejon Afganistany zamieszkiwali Arjowie. Później obszar ten stanowił własność Persów, Greków, Kuszanów, Heftalitów, Sasanidów, Arabów oraz Mongołów. Wiek XIX związany był z zapędami kolonizatorskimi Wielkiej Brytanii i Rosji, które w tym rejonie ścierały się o wpływy. Z jednej strony w kraju dochodziło do starć bratobójczych, z drugiej zaś do kilku poważnych konfliktów anglo-afgańskich. W końcu w 1919 roku kraj ten uzyskał niepodległość. Afganistan w obu wojnach światowych zachował neutralność a władza w kraju wprowadzała liczne reformy zmierzające do poprawy życia jego mieszkańców. Klęski urodzaju spowodowały, iż kraj zubożał. W końcu obalono monarchię a Afganistan stał się republiką, jednak wcale nie unormowało sytuacji w kraju. Dyktatura, zamach stanu oraz zamieszki spowodowały, iż do Afganistanu wkroczyły wojska radzieckie. Wojna domowa trwała jeszcze przez 10 lat. Od 1992 roku Afganistan stał się republiką islamską a duże wpływy na kształt rządu mają muzłumańscy fanatycy- Talibowie.
Wyżynno-górski obszar Afganistanu jest objęty strefą aktywności sejsmicznej. W północno-zachodniej części kraju rozpościera się Hindukusz. Najwyższym szczytem jest Noszak, mierzący 7485 m n.p.m. Wschodnią część kraju ograniczają Pamir oraz Karakorum. Centrum Afganistanu zajmuje wyżyna Hazaradżad oraz góry Koh-i Baba. Od północnego zachodu obszar Afganistanu domykają pasma górskie: Safed Koh i Tirbandi Turkistan. Południowe rejony zajęte są przez pustynie: Margo i Registan oraz bezodpływową Kotlinę Sistanu, w rejonie które leży kilka jezior i obszarów błotnych.
Klimat Afganistanu jest podzwrotnikowy kontynentalny, występujący w dwóch odmianach: suchej i bardzo suchej. Średnie temperatury stycznia wynoszą od -10 do +6˚C, a lipca 30-33˚C, tylko w rejonie wysokich partii Hindukuszu mogą się one utrzymywać w okolicach 0˚C.
Gleby Afganistanu są nieurodzajnie, częściowo zasolone. Porasta je roślinność stepowa, pustynna i półpustynna a w centralnej części kraju spotkać można lasy pistacjowo-jałowcowe. Na wschodzie występują z kolei himalajskie lasy iglaste z cedrem i sosną oraz twardolistne lasy dębowe.
Afganistan | W drodze do Bagram – miasta położonego w środkowym Afganistanie, w prowincji Parwan (by usacehq)
Faunę reprezentują niedźwiedzie brunatne, irbisy, hieny pręgowane, koziorożce, dżejrany oraz szakale.
Odwiedzając ten górzysty kraj warto zwiedzić Minaret oraz zagrożone zabytki archeologiczne miasta Dżam wpisane na Listę Dziedzictwa Kulturowego UNESCO, Kabul ( w tym Muzeum Narodowe z kolekcją wczesnych buddyjskich reliktów) oraz Posągi Buddy w Bamian. Niewątpliwie niezapomnianych wrażeń dostarczy widok nagich ścian Noszaku, tworzących nieco księżycowy krajobraz czy obszarów pustynnych, w tym: żwirowej pustyni Margo oraz piaszczystej Registan.